製茶方法　玉露編

玉露は、お茶摘みするとすぐに蒸すことで、酸化酵素の働きを止めます。（日本緑茶のほとんどが、まずこの工程で製茶されます）

蒸機（むしき）から粗揉機（そじゅうき）に移します。蒸機から出てきた茶葉は、水分量８０％以上あります。熟練の技術で蒸し加減を調節します。

粗揉機（そじゅうき）では、揉んではほぐしを繰り返しながら、人肌の温度で乾燥させていきます。

粗揉（そじゅう）が終わると、次は揉捻（じゅうねん）です。

揉捻（じゅうねん）で、しっかり揉んだ茶葉は中揉機（ちゅうじゅうき）で、さらに揉みながら乾燥を進めます。

中揉機（ちゅうじゅうき）が終わると、次は精揉機（せいじゅうき）に移ります。

精揉（せいじゅう）は最終段階です。ここでは細く長く揉みあげて、同時に乾燥させます。

精揉は製茶する人の腕の見せ所です。機械でもおもりや回転スピードの調整から温度管理まで慎重に行なうことで、良いお茶に作り上げます。

精揉（せいじゅう）が終わると、乾燥機にかけます。摘んできた生葉がお茶になると、水分が乾燥して出て行くので、茶葉の重さが生葉の約5分の1になります。

この状態を玉露の荒茶と呼ばれ、生産農家から茶問屋へ移り仕上げ作業が行われ、消費者の手元に届けられます。